Cuidado de Alfombras con Cristal
Por Dennir Jurecki

La primavera está aquí, y con ella viene la limpieza de la estación. Esto usualmente significa sacar todo lo que se ve desgastado –pero, ¿piensa que sería mejor informar a su cliente que esas alfombras desgastadas no necesitan un reemplazo?

El uso del método de limpieza por cristalización puede ayudar a la alfombra vieja a lucir como nueva. Y el conocimiento en la materia es una buena forma para que los distribuidores se aseguren de que sus clientes los ven como un recurso valioso.

Definiendo Encapsulamiento

De acuerdo con un estudio realizado por Hoover Co., el 79 por ciento de la mugre encontrada en alfombras está seco, o esparcido, lo cual significa que puede ser fácilmente removido con el aspirado. El 21% restante está mojado o pegajoso, y aquí es donde entra el encapsulamiento.

Encapsular es un proceso de establecimiento reciente de limpieza para alfombras con baja hidratación diseñado especialmente para alfombras comerciales de alto tráfico con mugre entre moderada y pesada. Funciona usando una máquina especial con un detergente encapsulador. La agitación de la máquina, junto con las propiedades químicas del detergente, rompe rápidamente la unión entre la mugre y la alfombra. Los polímeros cristalizantes del detergente rodean las partículas -de ahí el término “encapsular”- evitando que se vuelvan a pegar a las fibras de la alfombra.

Estas partículas de mugre cristalizadas se pueden aspirar fácilmente. Los polímeros que quedan el las fibras de la alfombra pueden retardar la acumulación de mugre, los cristales remanentes aportan una película de luz en la alfombra, evitando que atraiga suciedad. El aspirado de rutina eventualmente removerá los cristales formados y las alfombras estarán limpias más tiempo.

Beneficios

Ahorro de tiempo. En 10 o 15 minutos, la mayoría de los empleados pueden ser entrenados en cómo trabajar grandes cantidades de alfombras comerciales con resultados profesionales. Una tasa de productividad de 2000 a 3000 pies cuadrados por hora se puede lograr con la mezcla correcta de máquina y detergente. Las alfombras, además, estarán en servicio rápidamente ya que este método se seca más rápido que la extracción tradicional –entre 30 y 90 minutos sin usar un equipo para movimiento de aire.

Ahorro de costos. Un galón de detergente para encapsular mezclado y usado de forma adecuada limpia un promedio de 4,800 pies cuadrados. Eso se traduce en costos de químicos de menos de un centavo de dólar por pie cuadrado. Uniendo esa información con la tasa de productividad de 2000 o 3000 pies cuadrados por hora, los beneficios en costos se vuelven obvios.

Prevención de humedad. La humedad es un problema que puede ocurrir la mañana después de que una alfombra se limpió, y las manchas que se habían quitado re-aparecen misteriosamente. Esto pasa porque la mayoría de las alfombras comerciales no permiten un buen flujo de aire y atrapan una gran cantidad de agua con una limpieza tradicional. La humedad ocurre cuando la alfombra se seca y las manchas se forman en las fibras. Ya que el encapsulado es de baja humedad, no satura la alfombra y evita que se forme humedad. Encapsular de forma efectiva retira la migre y elimina las manchas sin dar oportunidad a que re-aparezcan al siguiente día.

Garantizar el éxito.

Después de aspirar cuidadosamente la alfombra para retirar la mugre seca y pre-tratar aquellas áreas que estén demasiado sucias, la primera forma de asegurarse de que el encapsulado funcionará bien es usar un fregador de alfombra que ofrece una limpieza profunda creando buena agitación sin lastimar las fibras. La fregadora deberá tener un movimiento planetario en sus tres cabezas o una rotación de sus cepillos en el sentido de las manecillas del reloj. Estas máquinas aportan agitación al mismo tiempo que son cuidadosas con la alfombra. La agitación es importante porque la clave para la productividad y el ahorro de costos está en que la máquina pueda limpiar las fibras de la alfombra de un lado al otro en una sola pasada.

La segunda forma de obtener un buen resultado encapsulando es usar un detergente que forme un cristal sólido o película cuando se seque. El detergente deberá trabajarse a través de las fibras de la alfombra. La mayoría de los productos crean una espuma blanca cuando se usan en alfombra, lo cual indica si la cantidad que se está aplicando es suficiente. La espuma excesiva, por otro lado, indica sobre-aplicación. El detergente no debe enjuagarse de la alfombra ya que eso podría causar que el encapsulamiento no funcionara. En vez de eso, la alfombra deberá poder secarse y la rutina de aspirado deberá retirar los cristales. La alfombra estará seca al tacto entre 30 y 90 minutos después, y el aspirado será más productivo 24 horas después de la aplicación. El aspirado continuo de la alfombra colectará más cristales.

La mayoría de los detergentes para encapsular también pueden usarse para pre-tratamiento de manchas. Antes de que la alfombra se limpie por el método de encapsulamiento, una mezcla de detergente y agua podrá rociarse en las áreas más sucias hasta que estén húmedas. Deberá dejar reposar antes de la limpieza regular, pero el pre-tratamiento no se podrá secar, así que el detergente extra ayudará a quitar las manchas. Recuerde que antes de empezar la limpieza, debe hacer un aspirado profundo, o la solución de limpieza se mezclará con las partículas secas y harán lodo.

Actualmente, un buen sistema de encapsulado puede ser ideal para el mantenimiento de alfombra comercial; aumenta las tasas de producción, ofrece una limpieza profunda y tiene propiedades que retardan la mugre. Es una apuesta segura para cualquier gerente de instalaciones y profesional de limpieza.

Dennis Jurecki es el Vice-Presidente de Cimex-USA, en Tallmadge, OH.