¿Tiene una Cultura-Actitud Correcta sobre Seguridad en su Lugar de Trabajo?

Por Antonio Arzate

¿Está satisfecho con los resultados de seguridad en su compañía? ¿La seguridad de sus empleados es importante para usted y su compañía? ¿La seguridad de sus empleados es tan importante para usted tanto como lo es para los cónyuges, hijos y nietos de sus empleados?, ¡Espero que la respuesta a estas preguntas sea un rotundo sí!

Si la respuesta a la primera pregunta es sí o no, puede que usted escuche cosas como las siguientes de su equipo de trabajo. “Trabajamos alrededor de las cosas calientes, trabajamos alrededor de cosas frías, trabajamos en espacios reducidos o espacios elevados, trabajamos alrededor de objetos afilados o con un equipo con numerosos puntos de pinchazos, utilizamos diferentes productos químicos de limpieza, o nuestro trabajo requiere movimientos repetitivos y levantamiento de cosas pesadas”. “Nuestro trabajo es difícil y ustedes lo saben, finalmente vamos a salir lastimados, es parte del trabajo”.

Es posible que no oiga estas frases o palabras exactas, pero los datos sobre lesiones pueden indicarle que estas podrían ser la actitud y el pensamiento del los trabajadores. La gente no se lastima deliberadamente, pero las lesiones son la consecuencia no deseada de sus acciones. ¿Cómo empezaron su día laboral? ¿Estaban en actitud automática y sin pensar en la tarea que estaban realizando? ¿O no se tomaron el tiempo para pensar en los peligros asociados de la tarea diaria y poner un esfuerzo en evitar los peligros y lesiones? ¡Tal vez evitaron una lesión por pura suerte!

Si su programa de seguridad está estructurado de modo que el enfoque es el cumplimiento de los reglamentos, obtendrá resultados muy diferentes que si su programa está basado en el compromiso de hacer lo correcto, no sólo en cumplir regulaciones. Aquí está la pregunta clave: ¿Tiene usted la Cultura y/o Actitud correcta sobre Seguridad en el lugar de trabajo para apoyar su programa y obtener los resultados deseados? Usted puede tener todos los elementos de un programa perfecto de seguridad (es decir, políticas, procedimientos, informes, registros, capacitación, equipos, inspecciones, auditorías, evaluaciones de riesgos, investigación de las lesiones, participación gerencial, parámetros y objetivos, etc.) en su compañía, pero si no tienen la Cultura y/o Actitud correcta, su resultado será diferente.

La cultura y/o actitud puede ser definida como: Qué hace la gente y por qué lo hace. Lo que se hace es el comportamiento de las personas o las acciones tomadas para la realización de una tarea o proyecto. El "por qué" lo hacen es llegar a la raíz de la cultura de la organización. La cultura y/o actitud no pueden cambiarse del día a la noche. Se necesita mucho tiempo para establecer una cultura/actitud y se necesita mucho tiempo para cambiarla.

El establecer la Cultura y/o Actitud correcta sobre seguridad no debe entenderse como un programa y definitivamente no puede ser percibida como "la moda del mes". Realmente es una propuesta a largo plazo que debe convertirse en una forma de vida. Se requiere comunicación y refuerzo, junto con el compromiso y participación gerencial. Establecer una cultura/actitud correcta puede producir mejores resultados y también puede conducir a un mejor rendimiento general.

La cultura y/o actitud correcta en su organización produce los resultados de su programa de seguridad. Si usted desea mejorar los resultados, no puede esperar lograrlos con su cultura actual. Es necesario desarrollar una nueva cultura con el fin de alcanzar los resultados deseados.

Por ejemplo, el equipo de limpieza llega al lugar de trabajo, preparado para empezar su labor en el edificio. Ya están listos para hacer frente a los desafíos de este nuevo día, pero primero son hacinados en una habitación que les recuerda a un aula de secundaria. Aquí viene, la orientación de seguridad que temían y que están obligados a escuchar. El presentador hablará en forma monótona sobre la seguridad, diciéndoles cosas que creen que ya saben. Entonces, el presentador preguntará si hay alguna duda (por supuesto, no habrá ninguna) antes de enviarlos a su área de trabajo. Lo que todos desean es que se termine lo que ellos consideran un tormento.

Esto sucede demasiado en muchos lugares de trabajo, y no debería. La sesión de orientación de seguridad puede ser una excelente oportunidad para establecer el tono del ritmo de trabajo, y para ayudar a los trabajadores a comprender tanto la importancia de la seguridad como el papel que desempeñan en establecer un lugar de trabajo seguro.

Esto no sucede de forma automática o por accidente. Con los años, se ha descubierto que una buena orientación organizada basada en estrategias probadas es la manera más eficaz para transmitir mensajes a trabajadores existentes y a los que son nuevos en la compañía.

Sus contribuciones son importantes. Comience por ayudar a que los trabajadores comprendan su papel en la misión de la empresa.

Trátelos como personas. Cada individuo en la sala quiere saber que él o ella son importantes, y que sus opiniones y experiencias son valiosas. ¿Cuál es la forma más fácil de hacer eso? Use sus nombres. Cuando alguien hace una pregunta durante su presentación, pídales que empiecen su pregunta/comentarios con sus nombres, y entonces intercale sus nombres en la respuesta. Por ejemplo: “Pablo, me alegro de que haya preguntado/comentado eso, porque me recordó que la protección de ojos es importante en este trabajo”. Al hacer eso, ha tratado la pregunta como de un compañero respetado, más que como un estudiante.

Anímelos a que aporten/participen. La conferencia tradicional - con el presentador hablando solo - hace que sea demasiado fácil perder el interés y atención del público. Pidiendo sus aportaciones y participación durante la orientación los mantendrá atentos y les recordará que ellos desempeñan un gran papel en la seguridad en su trabajo. Mientras que los administradores y el director de Seguridad saben mucho sobre las prácticas de seguridad, nosotros estamos menos informados sobre los aspectos de su habilidad de trabajo diario.

Hay que empezar las orientaciones averiguando quién está en la audiencia, y luego adaptar nuestras preguntas a su área de preocupación. Por ejemplo, si estamos tratando con un grupo de limpiadores de baños, el tema de patógenos sanguíneos será parte de la discusión. Los problemas específicos de sus prácticas de trabajo les involucrarán y satisfarán mejor sus intereses. La implementación de una sesión “retro-alimentación” también es una confirmación de su propia experiencia, mostrándoles que los consideramos como profesionales. (Nosotros también aprendemos de ellos).

Cuente historias. Las normas tienden a ser aburridas. Las historias son mucho más interesantes. Así que si usted puede transmitir información acerca de una norma a través de una historia, mejorará la atención y la retención. Cuénteles algo que salió mal en sitio, y cómo los procedimientos de seguridad ayudaron, o el no hacer las cosas bien provocó lesiones u otros problemas. Las historias hacen las cosas reales e inolvidables.

Comparta los motivos. Una cosa es decirle a un equipo de limpieza que es obligatorio utilizar cierto tipo de equipo de protección personal al trabajar. Esa es una regla, y a nadie le gustan las reglas, incluso cuando son para nuestro propio beneficio. Llévelo al siguiente nivel, explicando las razones detrás de las normas. "Yo sé que los lentes de seguridad no siempre son cómodos, pero en este trabajo cuando ustedes remueven el polvo o usan productos químicos, se pueden encontrar partículas finas o niebla en el aire, que pueden lastimar los ojos al contacto."

Recuerde que la mayoría de los empleados de limpieza han tenido muchas orientaciones de seguridad, y pueden creer que lo saben todo sobre la seguridad. Explique por qué las actividades son diferentes en algunos sitios y que en varios se encuentran reglamentos, tales como los de OSHA y normas de EPA. Ellos no podrán entender el por qué tienen que usar guantes y lentes de seguridad, es nuestra responsabilidad explicarles. Cuando alguien se queje “nunca tuve que hacer esto antes," ayúdele a comprender por qué ahora es una prioridad.

Estimule que pregunten. Siempre solicite a la audiencia que hagan preguntas, porque todo el mundo (incluyendo a los presentadores), aprenden de esas preguntas. Recuérdeles que siempre es una buena idea preguntar ya sea a su gerente o supervisor o al director de seguridad. Ellos no deben asumir que algo está bien porque siempre lo han hecho de cierta manera. En su empresa, las normas pueden ser diferentes, y preguntar antes de actuar puede evitarle muchos problemas.

No los abrume. La seguridad es un tema serio, pero eso no significa que usted necesita presentarla de una manera severa. Los comentarios amistosos cálidos y un humor suave pondrán incluso a una audiencia difícil en calma y mejorarán la retención del mensaje que se está presentando. Se rompe la monotonía para ellos - y para el presentador, también.

Estas son algunas ideas que le ayudarán a cambiar una cultura y/o actitud que por años no se ha podido mejorar. Aunque todos puedan pensar que lo saben todo y nunca les pasará nada, la vida puede cambiarles en un parpadeo. Es por eso que tenemos que ser consistentes con lo que se predica y tener todo el soporte gerencial para que juntos puedan luchar y cambiar una cultura y/o actitud no deseada. ¡Un Pescado se empieza a podrir por la cabeza!

Siempre Recuerde, “Los accidentes duelen, la seguridad no.”

Antonio Arzate(I.C.E. y Lean Six Sigma Greenbelt) es Gerente de Control de Calidad y Director de Seguridad de AHI Facility Services, Inc., una empresa contratista de servicios con sede en Dallas, Tx. Puede contactarle en AntonioArzate@ahifs.com o al 214-741- 3714. Para más información, visite http://ahifs.com/